1945年7月，东南亚的战事(shì )接近尾声，一队日本士兵行进在撤往泰国的途中。上等兵水岛（安井昌二 饰）在音乐学院出身的队长指挥下，用自学来的(de )竖琴鼓舞士气，抚慰战士忧伤的思绪，后更以音乐为媒介(jiè )，同(tóng )接受他们投降的英国士兵达成了心(xīn )灵上的沟通。水岛接到任(rèn )务，去劝降一队负隅顽抗的日 本士兵，然而那些战士拒绝接受天皇的命令，最终全部战死，侥幸(xìng )存活(huó )的水岛被一名缅甸(diàn )老僧所(suǒ )救，他偷走了对方的僧衣，在前往战俘营的路上掩埋日军尸体，到达战俘营的水岛目睹英国人为战友举行的葬礼，若有所悟，于是赶回来路，去埋葬那(nà )些因为自己畏惧而弃之不顾的同胞遗骸。水岛的战友们相方设法打探他的下落，最后被水岛(dǎo )告知，自己还有没完成的责任……本片获1956年《电影旬报》年度十佳第五位、威尼(ní )斯电影节圣乔治(zhì )奖(jiǎng )。